شجرة المانوكا هي شجرة استُخدمت في تقاليد شعب الماوري لأجيال، لكنها لم تصبح معروفة إلا مؤخرًا نسبيًا لبقية العالم. في العشرين عامًا منذ أن حظي عسل المانوكا باهتمام السوق، اكتسب شهرة باعتباره "غذاءً خارقًا" يمكنه علاج مجموعة واسعة من الأمراض. ومع ذلك، تتطلب الادعاءات الكبيرة الكثير من الأدلة، ولفترة طويلة كان العلم غير متأكد من صحة مكانة المانوكا الخارقة.

في السنوات القليلة الماضية على وجه الخصوص، ركز العلماء النيوزيلنديون والعالميون على عسل المانوكا، مثل النحل والعسل، ليتوصلوا أخيرًا إلى استنتاج نهائي بشأن ما إذا كان مجرد دواء وهمي لذيذ أم أنه يمكن أن يجعل كل شيء أفضل حقًا. والحكم هو... علميًا، يقع عسل المانوكا في مكان ما بين الاثنين. فقد كشف المجتمع العلمي، بما لا يدع مجالًا للشك، أن هناك مكونات داخله لها فوائد ملحوظة جدًا للبشر، ومع ذلك، في الوقت نفسه، تظل بعض التأكيدات بعيدة المنال أو غير مثبتة.

من خلال اختبار النشاط المضاد للميكروبات الموجود في الرحيق، تم الكشف عن علم مانوكا. بدأ الأمر في ثمانينيات القرن العشرين عندما اكتشف الأستاذ النيوزيلندي بيتر مولان أن تأثير عسل مانوكا يظل قائمًا على الرغم من إزالة بيروكسيد الهيدروجين. واصلت المختبرات اختبار سبب حدوث ذلك وفي النهاية استقرت على حقيقة أن ميثيل جليوكسال (MGO) هو مكون نشط في عسل مانوكا ويحفز النشاط المضاد للميكروبات الذي سيساعد في علاج الحلق الصغير وتعزيز الجهاز المناعي بشكل عام. أصبح استخدام عسل مانوكا لتجنب نزلات البرد الشائعة أو علاج الكدمات الطازجة حقيقة علمية.

بالطبع، لا يكفي امتلاك قوة مذهلة واحدة للجميع، ولا يزال الكثيرون يتساءلون عما إذا كان عسل المانوكا قادرًا على إيقاف فقدان الذاكرة قصيرة المدى لدى مرضى الزهايمر أو منع مرض السكري. يستغرق هذا وقتًا واختبارًا ومالًا، وهو ما لا يرضي أي إشباع فوري. ما هو معروف حتى الآن هو أنه لا توجد آثار سلبية لعسل المانوكا، وبالتالي فإن إدراجه كجزء صحي ولذيذ في نظامك الغذائي يفعل شيئًا إيجابيًا لجسمك.